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先週末、社内の登山クラブ12名（夜の懇親会参加者14名）で、
熊本県の県北の山、八方ヶ岳（やほうがだけ）1051.8mに登りました。
雪も降り、積雪もある中、森田登山会会長以下、
意気揚々と、はしゃぎながらの登山開始。
1時間程登ったところで、前年の雨による土砂崩れ、がけ崩れが数か所あり、
いつしか道に迷ってしましました。

仕方なく、林の中の雪道を上へ上へと登りましたが、
行けども行けども、正規の登山道はみつからず、
また、頂上はどの方向にあるのか一度も仰ぐことができません。
そんな中、『もうこれ以上は進めません。』と、
いうメンバーもでてきました。
会長を務める森田君も心細そうな声で、
『以前、妻と登った時とは、随分様子が変わっている。
昨年の豪雨で何箇所は崩れている。』と、心配顔です。
元気の良い人たちは、
『今まで、一度も頂上までたどり着かなかったことはない。』と、
途中下山なんか考えられない。』と前進に意欲満々です。

弊社では、先代の社長の趣味が登山だったこともあり、
研修会をかねての全員参加の登山が頻繁にありました。
私も九州内の山には何十箇所も登った経験があります。
最初、私は落伍しそうな人のグループと、
元気で頂上を目指すグループの二つに分け、
森田会長以下頂上をめざすグループ、
私が下山するグループのリーダーになり別行動をとろうと考えました。

しかし、たとえ頂上を目指すグループが運よく登山道を発見しても
2〜3時間遅れで頂上に着くことになり、
下山するときは、日没で暗くなるかもしれませんし、
その前に吹雪けば、下山する道さえわからなくなります。
ここは、わたしが少し損な役回りを買ってでて、
『全員ここから下山するよ』と、言いました。
女性陣はちょっとほっとしたようでしたが、
まだ元気がある人達は、
『せっかく来たのに!』
『今まで一度も途中であきらめたことはないのに。』とのムードでした。
再度私が『ひきかえす勇気もいる』と、言うことにより、
元気のある人もしぶしぶ下山に納得。
そんなわけで、全員で下山開始と相成りました・

夜の打ち上げ宴会では、森田会長が槍玉に挙げられたり等で大盛り上がり。
全員あそこでひきかえしてよかったなあ〜とのムードでした。
床に就き、一日を振り返り、遭難はあのような感じでおこるのかなあ〜と思いました。
熊本では、めずらしく雪と戯れ童心に返れた楽しい一日でした。
森田会長楽しい企画ありがとう。