九州の醤油・味噌なら熊本県宇城市の松合食品

去る11月6日、熊本学園大学産業経営研究所主催の50周年記念シンポジウムに、
幸山 政史 熊本市長、慶応大経済学部 金子 勝教授、兵庫県立大学 西岡 正准教授の方々と
ご一緒にシンポジストとして参加させていただきました。

テーマは『地域経済の自立と連携〜グローバル化と九州・熊本のこれから〜』です。
阿蘇波野の「直営農場」、地元で開催しております「朝市」、「みそ汁の日」、香港や東南アジアへの輸出等、当社の取り組みをご紹介させていただき、
地域経済が発展するためには、「地元地域や行政や他産業との連携に沿った経営」の取り組みが必要ではないか等、私見をのべさせていただきました。
コーディネーターの幸田 亮一熊本学園大教授から、
「今後の夢はなんですか？」との質問をいただきましたので、
「松合食品のディズニーランド化」と申し上げました。
奇異に思われるようですが、ディズニーランド化とは、「本社直売所」や「朝市蔵」が夢のある楽しい空間になればとの願いからです。
一年に、一つずつでも、物と仕組みを揃えていき、夢の実現を計っていきたいと思っております。
お客様へ安心・安全な商品をお届けしますとともに、松合食品に関係する皆様へ『夢と楽しさ・まごころ』をお届けできたらと思っております。

さて、翌11月7日は、阿蘇波野の直営農場に行ってまいりました。
大豆は、写真でごらんのように、うまく葉枯れ、葉が落ちていよいよ来週は収穫をむかえます。
岩瀬松合食品無農薬大豆生産組合会長さんより、うちの大豆はよくできているとお褒めの言葉をいただきました。
帰り際、自然の恵みのお土産をいただきました。
岩瀬様、色々ありがとうございました。

おかげさまで、阿蘇の弊社農園の大豆もかなり成長してまいりました。

葉は少し虫に食べられていますが、
無農薬でもとても元気です。
先日、某大学の学長先生の古希のお祝いに出席させていただきましたが、
この日、草取りに阿蘇の大豆農園に行っておりましたので、
大豆の実はまだまだ小さかったのですが、
すこしばかり収穫して持ち帰り、
（朝取り卵ではなく、夕取り枝豆ですね！）
湯がいて枝豆として祝賀の会に持参しましたところ、
ご列席の皆様方より
『甘くて美味しいですね。枝豆で美味しいのだから、
大豆として収穫されるのが本当に楽しみですね』
とお褒めの言葉をいただきました。
お褒めの言葉は、お世辞でもうれしいものですね。
このまま台風の被害にもあわず順調に生育して、
美味しい大豆がたくさんとれますことを祈らずにいられません。

うれしいことと言えば、
9月12日（土）、宇城市パートナーシップ・フェスティバル　〜共同参画
　新たな宇城市の“愛”言葉〜　において、
宇城市男女共同参画推進事業者として表彰をうけることができました。
会場においでの多数の皆様の前で、
弊社の具体的な取り組みについて話させていただきました。
副賞として、車に乗らないほど大きい蘭の花をいただきました。
本当にありがとうございました。

宇城市では、「女(ひと)と男(ひと)でやさしく住みよいまちづくり」を基本理念として、「宇城市男女共同参画計画」を策定、「宇城市男女共同参画推進条例」を施行し、全市をあげて男女共同参画社会の実現を目指しております。

うれしい事ついでに、
弊社工場内にある池で、初めてカワセミを見ることができました。
カワセミは空飛ぶ宝石といわれるほどのきれいな鳥で、
私の大好きな鳥です。
水のきれいなところにしかいないようで、
わたしの散歩コースの江津湖では、
運がよければ、遭遇します。
そーと近づいても近づくと逃げるので、
写真（携帯）は、まだ一度も撮影できていません。
工場の池のカワセミの写真をぜひ撮りたいと思っています。

集中豪雨等、少し変な気候が続いていますが、
自社の大豆は、少しは虫に食われていますが、スクスクと育っています。

大豆の花

先週の日曜日、地元の伝馬船大会が行われました。
弊社からは、櫓漕ぎ1チーム、手漕ぎ8チーム、計９チーム総勢46名が選手として参加しました。

最高順位は、工場の女性チームが2位でした。
私はというと、1本の櫓でこぐ櫓こぎにＫ部長とともに出場しましたがなんと最下位。
以前は、入賞したこともありましたが、昨年のブービー賞に続き、今年の最下位と、
体力の衰えをかんじた夏の一日でした、
来年こそは、、、、！

先日、新聞記者の方に同行していただき、阿蘇波野の直営農場に大豆の生育状況を見に行ってまいりました。

私が想像していたより、大豆の成長は早く、すでに身の丈（？）10〜15cmくらいの高さに順調に成長していました。

天に向かって、元気に背伸びをしている何千本？の大豆に感激、
中には、20cm以上伸びているものもあり、やはり人間と同じで成長も個人差（個体差）？があるのだなあと驚いた次第です。

実は、成長の具合を身近に感じられるようにと、阿蘇の大豆の苗を1本引っこ抜き自宅に持ち帰りました。
日々、成長していく1本の大豆の苗をながめては、阿蘇の大豆畑を想像しています。

緑深き農場は風がさわやかで空気が澄み、常に小鳥達が鳴いています。
しばらくいるだけで、心が癒されます。

さて、弊社の農場長　M君が、鹿よけネットを張り農園を動物の害から守るべく奮闘しています。

契約農場に引き続き、自社農園をもち安心安全にこだわった大豆を生産し、その大豆で味噌醤油を仕込むという夢を実現すべく、今年3月ごろより準備をはじめてまいりました阿蘇高原波野の直営農場（約4500坪）ですが、とうとう一昨日、大豆の種蒔きを行うことができました。

２週間程前から、この種蒔き農作業に備えて今年第1回目の断食を行うとともに禁酒を行いましたので、体調万全です。

熊本市から、車で1時間半。

熊本市内では、昼は真夏のように暑いのに、標高約７００Ｍある阿蘇高原の弊社の農場は空気は澄み切って、高原特有のさわやかな風がふき、涼しくときには寒いくらいです。
農場の周囲は雄大なパノラマ絵のようで、圧倒されます。

森田農場長、川野営業部長、橋本前工場長たちと大豆の種蒔きをいたしました。
わたしをはじめ皆、｢大きく育ち、豊かな実りを！」と、思いは同じです。
楽しみな収穫を思い描き、大事に大事に種を蒔いていきました。

その夜は、お世話になっております阿蘇の温泉へ投宿、
皆で夢への第一歩を祝し、祝杯をあげました。
農作業後のビール・焼酎は本当においしく最高でした。

約1週間後に大豆は、芽吹き、今年の冬には収穫の予定です。
無農薬で育てますので、虫の心配はありますが、涼しいので、その点はそれほど問題はないと思います。
ただし、農場周辺には、鹿やイノシシ等の動物がたくさんいるらしいので、その害のほうを心配しています。
また、九州には、台風がよく上陸いたしますのでその点も心配です。
無事に半年後、収穫できることを祈り、その夜は爆睡でした。

去る3月7日（土）に本社にて、
創業182周年『創業祭』を開催いたしました。
連日の梅雨のような天気で心配しましたが、
当日は快晴で小春日和の中、多くのお客様にお越しいただき、
おかげさまで事故もなく大成功に終ることができました。
ご来場いただきました皆様方本当にありがとうございました。

おなじみの味噌のてんこ盛り

当日は、いとこが栽培しました1500本の有機JAS大根、
有機農家で、当社の麦を無農薬でつくっていただいておりますHさんのほうれん草200本
阿蘇で無農薬大豆を作っていただいているIさんの白菜300個を
プレゼント用に準備しましたが、閉会前にすべて配り終えました。
結果、今年は2000人以上の方にご来場いただきました。

例年人気の綿菓子の機械の前には、5時間の間たえまなく行列ができていました。
やはり子供さんがたには人気のようです。
また、三角くじが、残り10数枚になっても、「特等のグルメの旅」の当選者がなかなか出ず、やきもきしましたが、閉会まぎわに当選者の方がでて、ほっといたしました。
とても喜んでおられました。

このように、多くの方々にご来場いただき大成功に終えることができましたことを心より感謝申し上げます。
これからもますます頑張っていかなければと心新たにいたしました。

ブログもすっかり間が空いてしまって誠に申しわけありません。
早や、2月中旬を迎え、工場の周りが一気に春めいてまいりました。
もう春はそこまできています。
弊社内の梅は満開となっています。
弊社からは、海や九州の山々が一望できます。
梅、水仙、桃、枇杷などの花々がきれいに咲き誇り私たちの目を楽しませてくれています。
また、工場内の試験農場の小麦もスクスクと
１０cmくらいでしょうか元気に育っています。
契約農場の麦も順調に生育していることと思います。

さて、無農薬大豆の自社農園を計画し、
畑を阿蘇方面で探していましたが、

貸してくださる方が見つかり、
社内の農業経験者2人で、今週見に行きます。
良い場所でしたら、お借りしまして本格的に農業に参入します。
ワクワクするとともに、一から勉強です。
順調に計画が進んでいきますと、
今年の春には、自社農園に大豆を植えることができそうです。
収穫された大豆は、契約栽培の大豆・麦・米とともに弊社のこだわりの製品の原料となっていきます。

甘夏みかんと麦

梅の花・桃の花・枇杷の花（よくわかりませんね）

この1年、皆様方には、松合食品をかわいがっていただき誠にありがとうございました。
つつがなくこの1年を終えることができましたこと、これも一重にお客様のおかげと心より、御礼申し上げます。
先日の12月のまっちゃ朝市では、今まで180数回の開催の中で、最高の人手でございました。
寒い中ご来場いただきましたお客様に心より御礼申し上げます。
また、初めて企画しました12月27日の本社でのもちつき大会にも年末のお忙しい中にもかかわらず、多数の方にご来場いただきまして、楽しいひと時をもつことができました。

誠にありがとうございました。
さて、来年度は、新たなことにチャレンジしたいと思っております。
約20年続けています麦・米・大豆の契約栽培とは、別に、阿蘇方面に土地建物等を借りて直営農場をはじめたいと思っております。
契約農家の方々にもアドバイス・ご協力いただき、最良の土地をさがしていただいているところです。
日本の農業を守る味噌醤油屋になるべく、取り組んでいきたいとの夢を持っております。
最後になりましたが、今年の多大なるご愛顧に感謝いたしますとともに、また、来たる2009年度も何卒よろしくお願い申し上げます。

先日、麦の有機麦・米の契約有機生産者学習会をひらき、
活発な意見交換ができました。

生産者の方々のお話によると、今年の麦は豊作で、
とても良い麦がたくさんとれたのですが、
除草剤など撒かずに、
自然に育てている関係でカラスのエンドウ（雑草の実）が
畑にはびこりどうしても麦の中に混じってしまうので、
色彩選別機で時間をかけて選別されたとのことでした。
このように見えないところでの生産者の方々の長年のご苦労もあり、
素晴らしい麦・米を供給していただいております。
このたび、おかげさまで、
弊社の製品『純正醤油』が全国の醤油品評会（於　東京）にて、優秀賞をとることができました。
これも素晴らしい原材料を提供してくださいます生産者の皆様のお陰とあらためまして感謝申し上げますとともに
これからも尚一層よりよい製品造りにはげんでいこうと心を新たにいたしました。

また、
地元熊本県に熊本県民テレビ（KKT）という放送局があるのですが、
その人気情報番組テレビタミンさんの取材が先日ございました。
テレビタミンの人気キャスターの本橋馨さんが
早朝よりご来社くださり
弊社の『ゆずぽん酢』が美味しいということで、
番組内で取り上げていただけることとなりました。
11月25日（火）夕方KKTのテレビタミンの放映がとても楽しみです。
皆様、ぜひご覧いただければ幸いです。

断食今年3回目。
断食の話題ばかりですみませんが、
今年は実施ペースが遅く、年4回実施目標ですが、後一回残しています。
40時間以上、水以外何も口に入れていません。
心地良い空腹感で、頭と嗅覚が冴えています。
不思議なのですが、空腹と頭の働きは関係ないように思われます。
土曜日の幹部会議でも、
『社長、今日は頭の回転がいいですね』と、言われた程です。
（お世辞でしょうか？）
人間、長時間食べないでいると、考え方も少しずつ変わってくるように思えます。
シンプルな動物にもどるのでしょうか？
食欲以外の『欲』が、少しずつ薄まって
穏やかな気持ちになるような気がします。
目下の楽しみは、断食明けの火曜日の朝の一杯の具沢山の味噌汁です。

話題は変わりますが、一月前、
工場内農場の無農薬枝豆を湯がいて食べてみましたら、
味が濃く、すごく美味でした。
写真のように葉も色づいてきましたので、枝豆から大豆に生育が進んでいるようです。
来月はいよいよ大豆の収穫です。
とても楽しみにしています。